机械表的精度用“日误差”表示。
由于走时快/慢会随手表所处位置而变化，机械表的精度可能超出指定的走时精度范围，具体要取决于使用情况，例如将手表戴在手腕上的时间长短、手臂运动以及主发条是否上满弦等等。
机械手表的走时快/慢是用一周左右的日误差来衡量的，而不是用一天的日误差。
精度随温度变化
决定机械手表精度的零部件是用金属制造的。众所周知，由于金属的特性，金属会随温度变化而发生膨胀或收缩。这会对手表的精度产生影响。机械表往往在高温下走慢，而在低温下走快。
主发条上弦状况和精度
为了改善精度，有规律地向控制齿轮速度的摆轮提供能量是至关重要的。对于为机械手表提供动力的主发条，其驱动力会在主发条上满弦时和即将走完（完全舒张）时两个状态之间变化。随着主发条的走动（舒张），驱动力逐渐减弱。通过经常将手表戴在手腕上（对于自动上弦型手表），以及通过在每天的固定时间给主发条上满弦使其有规律地走动（对于上弦机械表），可以获得相对稳定的精度。
磁力的影响
当受到来自外部的强磁影响时，机械表可能走慢/走快。根据影响程度，手表的零部件可能会被磁化。在这种情况下，手表将需要修理（包括消磁），请咨询购买手表的商店。